（エベレスト・ベース・キャンプ目前）
（ラムカジ、エベレスト ８８４８ｍ）
（氷河帯、ついにベース・キャンプ！）
（ベース・キャンプのテント郡、エクスペディション・チーム）
（クーンブ・アイス・フォール、三浦雄一郎隊の荷物）
（おそらく三浦雄一郎隊のキッチン、ゴラクシェップ ５１２０m の宿の子供）
（エベレスト・ベース・キャンプにて）
２００３年３月２９日 ゴラクシェプ〜エベレスト・べース・キャンプ〜ロブチェ day ７
(５１２０〜５２４４〜４９１０ｍ)
いよいよ、うまくいけば目的のエベレスト・ベース・キャンプ
に辿りつける
朝５時２０分起床
最高に緊張していた
ベース・キャンプまたはカラパタールへの登頂成功率は
５０％だと聞かされている
私はどちらになるのであろうか
昨日の即席、高度順化トレーニングが効いて
いれば成功できるはずだ
朝飯を取るようにラムカジに言われ
トーストとミルク・ティーをとる
トーストを食べながら直感していた
ベース・キャンプに辿り着けると・・・
６時１５分出発
天候にはずっと恵まれている
いつもよりは体調がいい
約２時間、快調に歩いた
エベレストが小さく見える
ラムカジが不意に私に声をかけた
「クーンブ・アイス・フォール、エベレスト・ベース・キャンプ」
美しい氷河帯が目の前に広がっていた
もう少しだ
遠くにベース・キャンプに張られたテントが見える
３０分後、とうとう目的地に着いた
頂上８８４８ｍを目指すエクスペディション・チーム
のテントが多く張られている
圧倒的な美しさの氷河帯、
最高に透き通ったブルーだ
その美しさに思わず息をのむ
７日目にしてやっと着いたのだ
感無量であった
何回もこの体調のままでは
無理だろうとあきらめかけていた
ベース・キャンプでの気分を味わう
ために持参したテントを張る
気分がいい
その後、テントの近くに適当な場所をみつけ
穴を掘り始める
地面が相当固く穴が掘れない
小石をどかしたりしながらも
息が切れて仕方がない
この高度では無理もない
ラムカジに手伝ってもらい
なんとか穴を広げた
預かっていた写真と、昨夜、書き上げた今回の
検索依頼者と巡礼依頼者の名をすべて記した
紙をその穴に収めた
上から砂をかけ小石を重ね
最後におおきな石を置き合掌した
この想いが現実的に反映されるかどうかは
わからないが
どうか祝福があってほしい
私個人の勝手な思い込みで目指した
神山サガルマータではあるが
その祈りが届いてほしいと願うばかりである
その後、ゴラクシェプを経由して
雪が降り始めた中、ロブチェまで下った
前回の ECO LODGE とは違い安いロッジである
皆でヤクの乾燥させた糞で暖をとるストーブを囲んだ
ロッジの主人がネパール語で恋歌を歌っている
その歌を聴きながら
本当にエベレストのベース・キャンプに行ったのだなと
感慨に耽っていた
意味のわからないその歌は心にしみた
一生忘れられない光景となるであろう
苦しい一週間だった
（ロブチェの宿の主人 、 下山後 ロブチェ ４９１０ｍ の宿での私 ）
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